翅展47-52毫米。一年发生多代，雌虫将卵产在寄主植物的叶面或芽顶，幼虫栖息在用丝粘起来的几片叶子做成的虫巢内。阴天或阳光不强时出巢摄食，最后虫巢中化蛹。成虫飞行快速。北京在6-10月可见成虫。寄主植物有麻类（如苎麻）、榆、艾草、小蓟等植物。分布广，我国各地均有分布，欧洲、亚洲、非洲、美洲也有分布。

 
吸蜜的成虫（2003-6-7摄于北京紫竹院）